Eraldo Franchi nasce a Genova nel 1926. Considera la ferrovia come una grande famiglia e i macchinisti come il gruppo professionale più coeso.

A 15 anni inizia a lavorare come "scaldachiodi" all'Ansaldo, un compito piuttosto gravoso. Durante il servizio militare, svolto nel periodo di guerra, viene mandato a lavorare in una fabbrica di Norimberga (Germania) dove è trattato bene. Al ritorno in Italia prosegue la sua carriera nelle ferrovie passando da "aiuto macchinista" a "macchinista". Descrive con particolare cura il funzionamento delle locomotive a vapore.

A 55 anni ottiene la pensione ma continua a mantenere i rapporti con i compagni di lavoro e con i nuovi macchinisti animando i momenti d'incontro.

Sottolinea  il suo orgoglio professionale di macchinista, lavoro che richiede grande attenzione e precisione.